Benito Mussolini war der Begründer und "Duce" des italienischen Faschismus, von 1922-1943 Ministerpräsident, dann Regierungschef, faktisch Diktator im Königreich Italien. Mussolini wird in dieser Biographie als wesentliches Moment der Geschichte des Faschismus und des faschistischen Italiens, zugleich in seiner historischen Bedingtheit vorgestellt. Das bald weitläufig mit ihm identifizierte faschistische Regime beruhte auf einem recht breiten Konsens, begründet im Bündnis mit Königtum und alten Eliten, im Ausgleich mit der katholischen Kirche von 1929. Für die innen- wie außenpolitischen Radikalisierungen der faschistischen Politik trug der "Duce" die entscheidende Verantwortung, ebenso für die Schritte ins Kriegsbündnis mit dem nationalsozialistischen Deutschland.

Dr. Wolfgang Altgeld ist Professor für Neueste Geschichte an der Universität Würzburg.