Die Geschichte der Bundesrepublik Deutschland in der Ära Adenauer/Erhard war zu einem wesentlichen Teil die Geschichte ihres Aufstiegs aus Not und Zerstörung zu einer der führenden Wirtschaftsmächte der Welt. Das "Wirtschaftswunder" war ein Ergebnis der Anstrengungen einer Bevölkerung, deren Fleiß und deren Begabungen sich im Rahmen einer politisch abgesicherten, freien und sozialen Wirtschaftsordnung, der Sozialen Marktwirtschaft, entfalten konnten. Die Durchsetzung und Gestaltung dieser Ordnung ist vor allem mit dem Namen des ersten Wirtschaftsministers und zweiten Bundeskanzlers der Bundesrepublik, Ludwig Erhard, verbunden.