Die Rede von der Unrettbarkeit des Ich, die sich bekanntlich bis in die Postmoderne zieht, wird im ausgehenden 19. Jahrhundert explizit und spätestens um die Jahrhundertwende topisch. Hugo von Hofmannsthal, so soll das vorliegende Buch zeigen, beteiligt sich an dieser Debatte mit einem außergewöhnlichen Beitrag: Er rekonstruiert in seinen literarischen Texten die sowohl psychologischen (nicht nur psychoanalytischen) als auch theologischen Wurzeln der genannten Gedankenfigur und macht sie auf diesem Wege zur Grundlage seines poetischen Schreibens und dessen immanenter Reflexion.

Maximilian Bergengruen, geb. 1971, ordentlicher Professor für Neuere deutsche Literaturgeschichte an der Universität in Genf. Er studierte Germanistik, Philosophie, Theaterwissenschaften und Geschichte in Erlangen und Marburg. Im Rahmen des Gießener Graduiertenkolleg »Klassizismus und Romantik« erarbeitete er seine Dissertation zu Jean Paul, mit der er im Jahre 2000 in Marburg promoviert wurde. Die Habilitationsschrift zum Verhältnis von Literatur und Magie in der Frühen Neuzeit entstand im Rahmen einer Oberassistenz an der Universität Basel, auf die ein Heisenberg-Stipendium der Deutschen Forschungsgemeinschaft und eine Anstellung an der Universität Freiburg i.Br. folgten.